杨利伟说，在航天器自动化程度很高的情况下，制约任务成败的因素更多地来自心理而不是操作上。尤其是在出舱活动这样对航天员自主性要求更高的任务中，航天员的心理状态会在很大程度上影响执行任务的能力。

　　“比方说，一旦飞船自动控制失效时需要航天员手动操作，有的航天员几分钟就可以驾驶航天器找到地球，有的人则会越跑越远。”杨利伟说。

　　“当你打开舱门时是什么感觉？在舱外工作几个小时累不累？”在与国外航天员几年来的交流中，这是杨利伟问得最多的问题。

　　他得到的答案是，舱内舱外活动完全不一样，出舱对心理的刺激是很大的，往往第一感觉是“有点蒙”。一位俄罗斯女航天员在舱外呆了几个小时回舱后，累得甚至没有力气脱下航天服。